I. El amor incondicional que se manifestó en la casa de Simón el leproso en BetaniaEl acontecimiento que tuvo lugar en la casa de Simón el leproso en Betania se menciona, con algunas variantes, en varios pasajes de los Evangelios: Marcos 14:3-9, Mateo 26:6-13, Lucas 7:36-50 y Juan 12:1-8. Sin embargo, todos ellos transmiten el mismo mensaje esencial: qué es el verdadero amor. Si nos centramos especialmente en Marcos 14:3-9, vemos la escena en la que, mientras Jesús comía en casa de Simón el leproso, una mujer rompe un valioso frasco de alabastro con perfume y lo derrama sobre la cabeza de Jesús. Este hecho es tan relevante que el Señor afirma: "Dondequiera que se predique el evangelio en todo el mundo, también se contará lo que ella hizo, para memoria de ella" (Mr 14:9). No se trata meramente de la acción externa de "derramar un perfume costoso", sino de la esencia del amorque hay en ese acto. Aquí podemos ver, según enfatiza el Pastor David Jang, el tema de "el amor sacrificial del Señor" y la respuesta de "la entrega que debemos darle nosotros".
El pasaje comienza diciendo: "Estando Él en Betania, en casa de Simón el leproso, y sentado a la mesa..." (Mr 14:3). En aquel tiempo, la lepra era una enfermedad muy grave que obligaba a aislarse por completo de la comunidad. De acuerdo con Levítico 13, el leproso debía mantenerse estrictamente fuera del campamento. Sin embargo, Jesús no se mantuvo al margen: fue a ver directamente a Simón el leproso, lo sanó y, finalmente, se sentó a comer en su casa. Esto fue una demostración de amor que rompía todas las reglas y costumbres de la época, similar a la forma en que Cristo comía con "pecadores", cobradores de impuestos y rameras, a quienes la sociedad despreciaba. El Pastor David Jang explica que "el Señor descendió hasta la posición más baja y vil, de modo que incluso un leproso, considerado intocable, recibió el toque sanador de Jesús. Allí se halla la esencia de nuestra fe". Cristo se acercó a aquellos que el mundo abandonaba, los restauró y llegó al punto de compartir la mesa con ellos.
En este contexto aparece una mujer. El Evangelio de Marcos solo menciona "una mujer" sin dar su nombre, pero Juan 12:1-3 revela que se trata de María, la hermana de Lázaro. María había experimentado en carne propia la gracia de ver a su hermano resucitado de entre los muertos. Ella tomó un costoso perfume de nardo puro (un año de salario, unos trescientos denarios en aquella época), rompió el frasco de alabastro y derramó el perfume sobre la cabeza de Jesús (Mr 14:3). No quitó simplemente la tapa ni vertió un poco: lo rompió por completo. Ante un costo tan elevado, muchos juzgaron el acto como un "desperdicio". Pero Jesús lo calificó de "buena obra" (Mr 14:6). Allí, derramar un perfume tan valioso representa el símbolo del amor verdadero. Igual que quien se enamora no actúa con cálculos mezquinos, así también el amor hacia Dios debe ser desbordante. El Pastor David Jang comenta: "A los ojos humanos parece excesivo, pero cuando se trata de dar al Señor, nunca es un desperdicio. En el amor no debemos dudar ni medir con cálculos".
¿Por qué el amor llega a ese punto que parece "desperdicio"? Volviendo al texto, el hecho de que la mujer rompiera el frasco era muy significativo. En la cultura de Palestina, se usaban perfumes costosos para embalsamar a los difuntos, y el frasco mismo de alabastro era considerado un recipiente precioso. María no vaciló ni lo consideró demasiado caro: romper el frasco expresaba la voluntad de "entregarlo todo" al Señor. El perfume, que corría desde la cabeza hasta los pies de Jesús, simbolizaba un amor devoto a toda Su persona. Y Jesús, al referirse a este acto, señaló: "Se adelantó a ungir mi cuerpo para la sepultura" (Mr 14:8), anunciando así que pronto moriría. Su muerte no sería un desperdicio, sino el acto decisivo para salvar a los pecadores y sanar a la humanidad corrompida por el pecado (como la lepra espiritual). El Pastor David Jang denomina este acto: "El punto culminante del amor incondicional de Dios expresado en la sangre y vida derramada de Cristo. Al comprender verdaderamente ese amor, surge de forma natural la misma devoción total, tal como hizo María".
No obstante, algunos discípulos y otros presentes cuestionaron esta entrega, calificándola de "despilfarro": "¿Por qué se ha hecho este desperdicio de perfume? Podía haberse vendido por más de trescientos denarios y darse a los pobres" (Mr 14:5). Mateo 26:8 apunta que los discípulos se indignaron, mientras que Juan 12:4-5 revela que Judas Iscariote fue quien lideró el reclamo, proponiendo que se vendiera el perfume para ayudar a los pobres. A primera vista suena razonable, pero Juan 12:6 aclara que Judas, encargado de la bolsa del dinero, tomaba para sí lo que se guardaba allí, evidenciando su hipocresía. El Pastor David Jang advierte: "Cuando juzgamos los actos de amor que se dan ante el Señor con criterios de 'practicidad' y 'cálculo racional', fácilmente se filtra nuestro deseo mundano". El amor no se mide ni se traduce en cifras; ayudar a los pobres es importante, pero por encima de todo está la esencia del amor mismo.
La incapacidad de los discípulos de entender el amor de María se ve en su actitud de crítica e indignación, en contraste con el llanto y la generosidad de ella al romper el frasco. Por un lado, María derramó lágrimas y el perfume llenó toda la casa con su fragancia (Jn 12:3, Lc 7:38). Por el otro, los discípulos hacían números pensando en "trescientos denarios" y realizando un análisis de costos y beneficios. El Pastor David Jang explica que "los discípulos, a pesar de haber caminado con Jesús y recibido de Él tantas bendiciones, no supieron disfrutar de la gloria de ese amor; se convirtieron en los más apasionados críticos de la supuesta 'imprudencia' del gesto. Eso muestra que, aún siendo creyentes de larga data, podemos perdernos la esencia del amor y derivar en una postura semejante a la de ellos". Podemos estar en la Iglesia, leer la Biblia y servir, pero si perdemos la 'esencia del amor', terminamos con la misma actitud equivocada de los discípulos.
Finalmente, el Señor dijo: "A los pobres siempre los tendréis con vosotros... pero a mí no siempre me tendréis" (Mr 14:7). Con ello no descartó la importancia de ayudar a los pobres; simplemente recalcó que "el acto de amor de esta mujer, que prepara mi sepultura, tiene un valor insuperable". Jesús defendió la absoluta primacía del amor, recordándonos que la salvación se cumpliría a través de la "aparente insensatez" de la cruz. Luego añadió: "Dondequiera que se predique el evangelio en todo el mundo, también se contará lo que ella hizo, para memoria de ella" (Mr 14:9). Con estas palabras Jesús deseó que los creyentes de todas las épocas y lugares aprendieran la esencia del amor a través de esta historia. Predicando este pasaje, el Pastor David Jang señala: "Si al adorar o al servir a Dios tratamos de preguntarnos '¿esto es eficiente? ¿No estaré haciendo demasiado?', ya nos alejamos de la gloria del evangelio. Porque el amor consiste precisamente en dar sin medida, y en esa entrega que puede parecer un desperdicio florece el reino de Dios y ocurre la verdadera restauración".
Por otra parte, la historia de Simón, el leproso de Betania, quien ofreció una comida al Señor tras su sanidad, también nos invita a la reflexión. Igual que Simón agradeció a Cristo luego de ser restaurado, nosotros, al ser sanados de nuestro pecado y nuestras heridas, debemos corresponder con amor al Señor. Y ese amor no se limita a "lo suficiente", porque la gracia de Dios es infinita. Por ello, anhelamos dar al máximo de nuestro ser. Esto es lo que el Pastor David Jang llama "la fe que rompe el frasco de alabastro". Señala: "Romper el frasco y derramar el perfume no alude solo a la entrega de bienes materiales; representa la dedicación total de nuestras emociones, tiempo, talentos y vida completa. Y solo cuando el amor es la base de esa entrega, se eleva delante de Dios con un aroma agradable".
Además, podemos reflexionar en la escena de Lucas 7:37-38, cuando una "mujer pecadora" unge los pies de Jesús en casa de un fariseo, llorando y secándolos con sus cabellos. Es otra muestra conmovedora de lo que es el amor verdadero. Se arrodilla, llora, y con su cabello -la parte más preciada de sí- limpia y besa los pies del Señor. Aquella mujer era considerada una "pecadora" y era marginada socialmente. Sin embargo, Jesús la ve y le enseña al fariseo la grandeza de su amor. El fariseo, orgulloso por su posición religiosa y social, no brindó a Jesús un auténtico amor, mientras que la mujer, en su humildad, ofreció lo mejor. El Pastor David Jang comenta: "No importa cuán destacado sea nuestro trasfondo, conocimiento o rango eclesiástico: si nos falta el amor verdadero, somos como el fariseo que finge servir al Señor. Solo cuando el amor es el motor, la entrega agrada a Dios".
En definitiva, la imagen de Jesús sentado a la mesa en casa de Simón el leproso nos enseña que "el reino de Dios empieza precisamente en los lugares más bajos, llegando incluso a los pecadores y enfermos". Y el gesto de la mujer que rompe el alabastro y derrama perfume refleja, como en un espejo, el amor de la cruz que Jesús nos mostró primero. Así como Él entregó todo para salvar a los pecadores, esta mujer ofreció lo más valioso que tenía sin reservas. El Pastor David Jang subraya que cuando predica este pasaje, siempre recuerda estas palabras: "Como el Señor nos amó hasta el fin (Jn 13:1), nosotros también debemos darlo todo y hasta parecernos insensatos en nuestra entrega. Porque el principio y el fin de nuestra fe nunca se basan en 'cálculos' o 'eficiencia', sino en el amor".
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II. La visión calculadora de los discípulos frente al amorDemos ahora un paso más y preguntemos: ¿Por qué los discípulos no entendieron el "desperdicio" del amor? En Marcos 14:4-5 leemos que algunos, es decir, los discípulos, se indignaron diciendo: "¿Para qué se ha hecho este desperdicio de perfume? Podía haberse vendido por más de trescientos denarios y darse a los pobres". En Mateo 26:8-9, los discípulos dicen lo mismo con enojo: "¿Para qué este desperdicio? Podía haberse vendido para ayudar a los pobres". En Lucas 7, el fariseo se escandaliza pensando: "Si este fuera profeta, sabría qué clase de mujer lo toca, que es pecadora". En Juan 12:4-5, concretamente Judas Iscariote recrimina: "¿Por qué no se vendió este perfume por trescientos denarios para dárselo a los pobres?". Aunque en cada Evangelio aparecen personajes distintos -discípulos, fariseos, Judas-, todos comparten un rasgo común: no captan la naturaleza del amor y la reducen a un análisis mundano, calificándola de "desperdicio".
Cabe notar que tanto los discípulos como los fariseos y Judas sacan a relucir el tema de "los pobres". Y es cierto que la Ley enfatizaba la gran importancia de socorrer a los necesitados (Dt 15:7-11). Pero, en realidad, su crítica surge de la percepción de que "este perfume es demasiado valioso, esto es ineficiente". Bajo esa aparente preocupación por los pobres, ocultaban su incapacidad (o falta de voluntad) para comprender el amor genuino. Sabemos que Judas, que manejaba el dinero, robaba de la bolsa (Jn 12:6), lo que revela su codicia. El Pastor David Jang alerta: "Si contemplamos la manifestación del amor con criterios egoístas o calculadores, pronto surgen el odio, los celos o la indignación. Esto puede ocurrir incluso entre creyentes, dentro de la Iglesia".
Respecto a la frase "a los pobres siempre los tendréis con vosotros" (Mr 14:7, Jn 12:8), Jesús no está diciendo que no se ayude a los pobres. Hace referencia a Deuteronomio 15:11, subrayando que la pobreza es una realidad constante y que, si lo deseamos, siempre podremos asistir a quienes lo necesitan. Pero en ese momento, lo más urgente e importante era ese acto de amor que preparaba la muerte del Señor. El Pastor David Jang comenta: "Servir al Señor y servir al prójimo no son opciones excluyentes. Sin embargo, la verdadera ayuda al prójimo nace primero de un corazón de amor hacia Dios. El romper el frasco de alabastro es el símbolo de esa prioridad. Quien llama a ese gesto 'desperdicio' demuestra que no ha saboreado la gloria del amor divino".Tras este suceso, Judas Iscariote, poseído por Satanás, se dispone a traicionar al Señor (Mr 14:10-11, Jn 13:2). Finalmente, lo vende por treinta monedas de plata y se sume en la peor condena. Vale la pena reflexionar: ¿por qué, justo después de esta manifestación sublime de amor, aparece la traición? Los Evangelios muestran que, incluso en un lugar donde brilla el amor, puede actuar el diablo. Cuando se rechaza o se malinterpreta el amor, el ser humano cae en la mayor oscuridad. Marcos 14:10-11 indica que Judas salió para negociar con los principales sacerdotes cómo entregar a Jesús. El Pastor David Jang menciona con frecuencia esta escena, diciendo: "No entender el amor ni recibirlo puede llevarnos a obstaculizar el plan salvador de Dios e incluso a entregar a Jesús a la cruz. Hoy también debemos reconocer que, si ignoramos la fuerza del amor, corremos el riesgo de alejarnos del Señor y encaminarnos a la traición".
Asimismo, de este episodio se desprende otra enseñanza: "El amor siempre genera impacto; ese impacto despierta o bien más amor, o bien resistencia y oposición". El perfume llenó la casa y el Señor quedó profundamente conmovido, hasta el punto de proclamar el recuerdo de la mujer en todo el mundo. Sin embargo, algunos discípulos respondieron con rechazo y enojo, y Judas consumó la traición. Cuando el amor se revela, aflora la intención oculta del corazón. Quien ama al Señor se siente inspirado a amar más, pero quien prioriza la conveniencia y el cálculo se incomoda y termina enfrentándose al plan divino. El Pastor David Jang subraya: "Quien ha experimentado el amor del evangelio dice: 'También yo quisiera ofrecer algo así al Señor'. Pero quien desconoce el valor del amor tacha ese acto de 'ilógico' o de 'exceso', y así puede llegar a oponerse a Dios. A veces, en la Iglesia surgen conflictos entre los que se entregan con pasión y los que miran con frialdad. La solución es que todos seamos conmovidos por el amor de Cristo y volvamos a la esencia de Su gracia".
Recordemos además las parábolas de Lucas 15: la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo pródigo. Observamos cómo, desde una perspectiva de eficiencia, el pastor que deja noventa y nueve ovejas para buscar una sola parece insensato; la mujer que enciende una lámpara y revisa toda la casa por una moneda perdida, para luego celebrar una fiesta con sus vecinas, también actúa de modo aparentemente irracional; el padre que recibe al pródigo, mata al becerro engordado y hace una fiesta en su honor, se comporta de manera igualmente ineficiente. Pero Jesús nos enseña en estas parábolas la dinámica de "cómo opera el amor de Dios": amor sin condiciones, salir a buscar y recibir con gozo el retorno. El Pastor David Jang aclara: "El mundo tal vez considere 'insensato' el proceder de Dios. Pero precisamente ese amor 'insensato', que parece un derroche, permitió que fuéramos salvos y nos convirtiéramos en hijos de Dios. Quien entienda esto no verá el perfume de la mujer como un desperdicio".
Por otro lado, los discípulos y Judas se encolerizaron ante el sacrificio de la mujer porque habían olvidado la realidad del amor que ellos mismos habían recibido. Jesús los había amado y soportado sus limitaciones con paciencia. No obstante, al ver a María hacer un acto de entrega extremo, lo tildaron de "despilfarro". Quizás sintieron envidia ante un gesto tan radical que ellos no se atrevieron a hacer. En efecto, el amor nos pone frente a un espejo que refleja la mezquindad de nuestras propias motivaciones. El Pastor David Jang subraya: "Si en verdad podemos darlo todo al Señor, esa entrega nunca será en vano. Pero si pensamos '¿realmente hay que llegar a tanto? ¿No es excesivo?', significa que no hemos comprendido ni la mitad de la fuerza y el misterio del evangelio".
En conclusión, al contraponer el "derroche de amor" con la mirada calculadora de los discípulos, aprendemos que el creyente debe optar por el "camino de la mujer", es decir, romper el frasco de alabastro y derramarlo sin reparos delante de Dios. En nuestra vida cotidiana damos gran importancia a la razonabilidad y la eficiencia, pero en la búsqueda del reino de Dios y Su justicia, hay algo que trasciende esa lógica: la absoluta prioridad del amor y la entrega. Recordamos cómo el Señor, dejando Su gloria celestial, vino a este mundo, abrazó a pecadores y leprosos como Simón, y entregó Su vida en la cruz. Siguiendo Su ejemplo, nos toca realizar la mayor entrega posible, tal como hizo la mujer de Betania. Ese es el mensaje nuclear del evangelio. El Pastor David Jang, al resumirlo, explica: "La salvación, desde la perspectiva de Dios, pudiera verse como un desperdicio: entregar la preciosa sangre de Su Hijo Unigénito por seres humanos rebeldes. Pero esa aparente 'pérdida' es el poder del evangelio y la única vía para la regeneración de los pecadores".
Por esto, tanto en la ayuda a los pobres, como en el servicio eclesial o la labor misionera, debemos revisarnos siempre y preguntar: "¿Lo hago desde el amor a Dios?". Sin amor, todo servicio y toda limosna se convierten en hipocresía. Con amor, incluso los sacrificios más onerosos se asumen con gozo, y uno puede llorar como María en su acto de entrega. Además, ese amor, en el tiempo de Dios, se emplea para cumplir Su plan de salvación. Así, tal como Jesús dijo que el perfume serviría para prepararle la sepultura (Mr 14:8), el amor sincero es empleado en armonía con los designios eternos de Dios.
Finalmente, pensar en la incomprensión y las críticas de los discípulos, así como la traición de Judas, nos lleva a examinar si también nosotros hemos despreciado o envidiado la dedicación de otros, ya sea en la Iglesia o en el mundo. Puede que no entendamos la manera en que otros aman y sirven al Señor, pero si Dios se complace en ello, no debemos juzgarlo diciendo "¿Por qué tan exagerado?". Debemos más bien alegrarnos de ese amor y aprender de él. El Pastor David Jang advierte: "Cuando un hermano en la fe muestra un celo ferviente y lo da todo al Señor, si lo miramos con sarcasmo o lo despreciamos tildándolo de 'excesivo', entonces nuestro corazón ya no sigue el camino de discípulo, sino que se acerca a la senda de Judas Iscariote. Para que la comunidad cristiana rebose amor, debemos animarnos unos a otros y procurar que el fruto de ese amor sea cada vez más abundante".
Así, lo que ocurrió en la casa de Simón el leproso en Betania comienza con el amor extremo del Señor hacia un hombre marginado y enfermo, y culmina con el acto incondicional de una mujer que rompe su frasco de alabastro. La reacción de los discípulos -su reproche e ira- pone en evidencia nuestra propia tendencia a lo calculador. Pero, al seguir contemplando hasta el final, comprendemos por qué Jesús consideró aquella acción una "buena obra" y mandó que se anunciara en todo lugar donde se proclamara el evangelio. El amor de Dios puede parecer derroche a los ojos humanos, pero en realidad salva y restaura las almas. Solo quien lo ha experimentado es capaz de "romper el frasco", y el perfume de esa entrega impregna todo el ambiente, evidenciando el poder del evangelio.
El mensaje de este texto para nosotros hoy es: "¿Qué significa el verdadero amor y cómo lo ponemos en práctica?". Tal vez muchos critiquen nuestra entrega diciendo: "¿No es inútil o excesivo?". Pero si estamos convencidos de que la cruz del Señor nos rescató de nuestros pecados y que esa gracia es incondicional, no debemos temer a esos comentarios. Más bien, con valor y gozo, rompamos el frasco de alabastro y derramemos nuestro perfume ante Jesús. Esa acción nuncaserá en vano, y el Señor, allí donde se predique el evangelio, recordará nuestro gesto. El Pastor David Jang recalca: "No se puede medir el amor ofrecido a Dios con criterios humanos. Ese amor contiene un valor celestial incalculable". Y sostiene que, a través de ese amor, todos podemos servir con libertad y llevar al mundo la fragancia del evangelio.
A lo largo de estos dos temas hemos observado el núcleo del mensaje que predica el Pastor David Jang: "El amor incondicional y sacrificado de Jesucristo" y la verdad de que "dar todo por Él no es un desperdicio". El amor puede parecer insensato y superfluo, pero es la regla del reino de Dios y la realidad que nos salva. Por eso, la Iglesia nunca debe olvidar la historia de la mujer que rompió el frasco de alabastro, y debemos imitar a "Simón el leproso" al recibir la sanidad del Señor, a "María" al sentirnos conmovidos y entregarnos, y a la vez arrepentirnos cuando adoptamos la actitud de los discípulos que critican el amor. Es entonces cuando veremos la verdadera transformación en nuestras vidas y en la comunidad de fe. Nuestra misión es aferrarnos a este amor que parece "despilfarro" y dar testimonio de Jesucristo. El Pastor David Jang concluye invitándonos a lo siguiente: "La entrega de esta mujer es el evangelio, y el evangelio es el amor de Dios. Anunciar ese amor es la razón de ser de la Iglesia y la senda sagrada que cada uno debe recorrer".
