I. Les ruses du diable et la réalité de la trahison
Le passage de l'évangile de Jean 13,2-11, souvent associé à la « Dernière Cène », présente un événement crucial : la parole de Jésus, « Celui qui s'est déjà baigné n'a besoin que de se laver les pieds ». Ce texte met en évidence à la fois l'extrême humilité de Jésus dans son service et la profonde faiblesse des disciples. Il souligne également la facilité avec laquelle l'être humain peut sombrer dans le péché, tout en montrant jusqu'où va l'« amour jusqu'au bout » de Jésus-Christ. Le pasteur David Jang insiste : « Le Seigneur, en aimant jusqu'à ses ennemis, manifeste de la manière la plus dramatique la 'mystique de l'amour'. » En particulier, le fait que Judas l'Iscariot, celui qui allait trahir Jésus, ait été présent et que Jésus ait pourtant voulu le retenir jusqu'au bout, démontre la « grâce unilatérale » de Dieu, qui surpasse de loin notre péché et notre trahison.
Un fait notable dans ce récit de la Dernière Cène est donc la présence de Judas l'Iscariot, considéré comme l'ennemi et le traître de Jésus. Jean 13,2 déclare : « Le diable avait déjà mis au cœur de Judas, fils de Simon, l'Iscariot, l'intention de livrer Jésus. » C'est saisissant de voir qu'en ce lieu sacré et rempli de grâce, se tenait déjà quelqu'un possédé par Satan. Jean cherche ici à créer un contraste saisissant : d'une part, l'« amour jusqu'au bout » de Jésus ; d'autre part, la « trahison sans fin » de Judas. Judas, sans doute semblable aux autres disciples en apparence, nourrissait déjà dans son for intérieur le projet de trahir son Maître.
À ce sujet, le pasteur David Jang explique : « Le but principal que recherche le diable est de briser la relation entre le Seigneur et ses disciples. » Dès que l'homme s'éloigne de Dieu, Satan s'engouffre dans cette brèche pour semer la méfiance et le germe de la trahison entre frères. Judas, bien qu'ayant reçu tant d'amour de Jésus, a brisé cette relation en décidant de le vendre. Or ce passage montre ironiquement que Satan peut s'immiscer jusque dans la « Dernière Cène ». Autrement dit, même si l'on se trouve dans le lieu le plus saint à partager le repas le plus sacré, si le cœur est envahi par les ténèbres, on peut à tout moment basculer dans l'abîme du péché.
Par ailleurs, les autres disciples ne se doutaient absolument pas des intentions profondes de Judas. Selon Jean 13,30, Judas sort immédiatement après que Jésus lui eut donné le morceau de pain : « Il sortit aussitôt ; il était nuit. » Or l'expression « il était nuit » ne se limite pas à un repère chronologique. L'évangile de Jean utilise souvent le contraste « lumière/ténèbres » comme procédé littéraire, et le départ de Judas à ce moment-là symbolise son entrée dans le monde obscur. Cette « nuit » représente les ténèbres spirituelles, la trahison qui se concrétise, le stratagème de Satan qui prend forme. De plus, le fait qu'un homme ayant passé trois ans avec Jésus, ayant été témoin de ses miracles et de son enseignement, s'enfonce finalement dans la « nuit de la trahison » est une sévère mise en garde pour nous aussi.
Si l'on cherche à comprendre pourquoi l'homme peut en arriver à une trahison aussi effroyable, on trouve à la racine la nature pécheresse. L'homme, influencé par le péché depuis sa naissance, peine à s'en extraire par ses seules forces. Judas, qui gérait la bourse commune et administrait l'argent, laissait probablement en lui grandir peu à peu un désir de possession. Sa motivation concrète pour livrer Jésus pouvait être l'appât des trente pièces d'argent, ou peut-être la déception de voir s'effondrer ses espoirs d'un Messie politique. Quelles que fussent ses raisons, le « germe de la trahison » qu'il portait a fini par éclore et produire un fruit funeste.
Toutefois, il ne faut pas s'arrêter à la seule trahison de Judas. Dans le contexte de Jean 13, les autres disciples eux aussi n'étaient pas vraiment éveillés sur le plan spirituel. D'après Luc 22,24, durant cette même Dernière Cène, les disciples se disputaient pour savoir lequel d'entre eux était le plus grand. Alors même que Jésus était sur le point de faire face à la mort sur la croix, ils recherchaient leur propre gloire. C'est pourquoi le pasteur David Jang précise : « Bien que la mort du Seigneur fût imminente, les disciples, au lieu de s'édifier mutuellement par amour, cherchaient plutôt leur intérêt et leur élévation, provoquant disputes et divisions. Que Satan se soit engouffré pour faire entrer Judas dans la trahison était, d'une certaine manière, la conséquence logique de cette ambiance. »
L'être humain, lorsqu'il se trouve en situation de crise ou d'incertitude, est enclin à se centrer sur ses propres problèmes. Bien que Jésus, confronté à des souffrances extrêmes et à la croix, continuât d'aimer ses disciples et de leur laver les pieds, ceux-ci étaient plongés dans leurs querelles de préséance. Quant à Judas, il reçut l'amour le plus profond, mais s'en détourna et s'enfonça dans l'obscurité. Cette image ne nous rappelle-t-elle pas notre propre réalité aujourd'hui ? Nous proclamons connaître l'amour de la croix, mais face à l'épreuve, nous préférons souvent la colère ou la méfiance, allant jusqu'à haïr nos frères plutôt que de nous dépouiller de nous-mêmes.
Le pasteur David Jang va jusqu'à avertir : « Il peut exister dans l'église des personnes qui suivent la voie de Judas l'Iscariot. » Même si l'on participe au culte pendant des années, si l'on écoute la Parole, si l'on prie et si l'on ressemble extérieurement à un véritable disciple, tant que l'on n'a pas abandonné les convoitises du monde ou la soif du péché qui subsistent au plus profond du cœur, on risque tôt ou tard de faire un mauvais choix. Ainsi, « il faut être en permanence sur ses gardes, s'examiner et rechercher la pureté par la repentance » selon le pasteur. Ce principe se retrouve dans la parole de Jésus en Jean 13,10 : « Celui qui s'est baigné n'a besoin que de se laver les pieds ; il est entièrement pur. Et vous, vous êtes purs, mais pas tous. »
Ces paroles de Jésus ont deux dimensions. Premièrement, l'expression « celui qui s'est déjà baigné » désigne la nouvelle naissance. Celui qui croit en Jésus et reçoit le pardon de ses péchés devient enfant de Dieu, délivré du péché originel. Deuxièmement, malgré cela, nos pieds restent exposés à la poussière et à la saleté du monde. Cela symbolise les fautes personnelles que nous commettons chaque jour. Tant que nous vivons dans le monde, il est inévitable que nos pieds se salissent. C'est pourquoi Jésus dit : « Il faut que tes pieds soient lavés. Sinon, tu n'as pas de part avec moi. » Autrement dit, nous devons continuellement confesser et abandonner nos péchés quotidiens pour être purifiés.
Le pasteur David Jang insiste : « Même après la régénération, la prière et la Parole nous sont indispensables pour nous purifier jour après jour. » Ce n'est pas parce que nous croyons en Jésus que le combat contre le péché est définitivement terminé. Les désirs de la chair et l'influence du monde nous guettent sans cesse ; nous devons constamment nous approcher de Jésus et nous laisser laver de nos fautes. Sinon, nous pourrions, du jour au lendemain, nous retrouver dans l'obscurité et être comptés parmi ceux qui n'ont « rien à voir » avec le Seigneur, à l'instar de Judas.
Le chapitre 13 de l'évangile de Jean affirme clairement que, pour demeurer en communion avec le Seigneur, il faut accepter de se faire laver les pieds, autrement dit de se repentir et d'obtenir le pardon. Pour porter le fruit de l'amour, il faut d'abord ôter la souillure du péché. Et c'est précisément ce processus de repentance que Jésus-Christ vient opérer en nous. De même qu'il ceignit le linge et lava les pieds des disciples, Jésus, aujourd'hui encore, lorsqu'on s'humilie devant lui, nous lave les « pieds » de nos péchés. C'est cette grâce qui s'enracine dans la croix. Sans la croix, nos péchés ne sauraient être lavés ; sans le sang de Jésus, il n'y a pas de vraie purification.
Le temps du Carême (사순절) est justement la période où l'on se souvient de la grâce purificatrice du Seigneur, où l'on médite sa souffrance, où l'on se repent sincèrement de ses fautes et où l'on retrouve la force d'aimer même ses ennemis ou ceux qui nous sont pénibles. Le pasteur David Jang conseille : « Durant le Carême, si vous êtes 'déjà baignés', c'est-à-dire devenus enfants de Dieu, n'oubliez pas de laver vos pieds. Veillez à la repentance quotidienne pour ne pas perdre votre relation avec le Seigneur. » Il nous invite également à examiner s'il y a, au sein de l'église ou de la famille, des conflits ou de la haine, et à vérifier si nous ne cachons pas en nous des ténèbres semblables à celles de Judas.
De la sorte, la double identité du croyant - « déjà baigné » mais ayant encore « besoin de se laver les pieds » - est un thème majeur de la vie spirituelle. Nous jouissons déjà de la pureté fondamentale grâce à la nouvelle naissance, mais nous devons également être purifiés jour après jour par la repentance. Bien que Judas eût déjà dans son cœur le projet de livrer Jésus, le Seigneur chercha jusqu'au bout à le retenir et lava probablement aussi ses pieds. Toutefois, Judas rejeta de lui-même cette opportunité et s'enfonça dans l'obscurité. C'est pour nous un avertissement : « Si l'on tourne le dos à l'amour sans limite du Seigneur, même si cet amour nous est offert, on finira par s'endurcir et périr. »
En même temps, le pasteur David Jang souligne la vérité suivante : « Malgré une trahison aussi totale, Jésus aime l'ennemi et continue de soutenir cette personne. » Il nous rappelle ainsi l'infinie richesse de la grâce divine. De même qu'il ne renonça pas à Judas jusqu'au dernier instant, lorsque nous vacillons aujourd'hui dans le monde ou lorsque nous succombons au péché par faiblesse, le Seigneur ne nous abandonne jamais à la légère. Au contraire, il s'approche pour laver nos pieds souillés. Finalement, tout dépend de notre réponse : « Vais-je m'humilier et offrir mes pieds au Seigneur, ou bien vais-je les retirer et m'enfoncer dans l'obscurité ? »
Il ne s'agit donc pas seulement d'un événement historique ou d'un symbole ponctuel. La Dernière Cène se reproduit dans chaque communauté chrétienne. Lorsqu'on participe à la sainte cène, symbole du corps de Christ, il peut toujours y avoir un « Judas » parmi nous, et aussi des frères indifférents qui n'en soupçonnent rien. Voilà pourquoi l'église doit toujours pratiquer la repentance, veiller à la pureté et au soin mutuel, pour que le repas de l'amour désiré par le Seigneur puisse être vécu en vérité.
Un autre aspect mis en avant au chapitre 13 de l'évangile de Jean est l'abaissement et l'attitude de service de Jésus. Il lava personnellement les pieds des douze disciples. Dans le contexte culturel de l'époque, laver les pieds des convives relevait du rôle d'un serviteur, non du maître. Même dans la relation maître-disciples (rabbi/élèves), ce sont plutôt les disciples qui se chargent de laver les pieds du maître, jamais l'inverse. Pourtant, dans ce moment où les disciples se disputent et où personne ne veut prendre la place du serviteur, Jésus se lève, enlève son manteau, prend un linge et s'en ceint pour laver leurs pieds. Cette scène dépasse la simple notion de « service » : c'est la descente du plus élevé à la position la plus humble, un geste bouleversant.
Mais ce n'est pas qu'une « démonstration d'un jour ». Jésus déclare : « Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres » (Jean 13,14). Ainsi, quiconque suit Jésus doit « se laver les pieds mutuellement ». Que signifie concrètement laver les pieds de son frère ? Ce n'est pas un simple geste liturgique pour manifester son humilité, mais bien un acte d'amour concret : accepter l'autre dans ses faiblesses, ses défauts, l'aider à s'en purifier, au lieu de le rejeter.
Le pasteur David Jang résume : « L'église véritable est celle où l'on sait se laver mutuellement les pieds. » C'est une communauté qui pardonne les fautes de chacun, qui repousse le péché dans un repentir commun, qui se soutient en cas de chute. Dans un tel milieu, Satan trouve difficilement prise. Car si une personne vacille, tous les autres la relèvent, au lieu de la rejeter ou de la calomnier. Malheureusement, la réalité est souvent toute autre. Dans l'église, il arrive que chacun recherche son propre honneur, que les erreurs des uns servent à discréditer les autres, et que les bavardages et la haine se multiplient. Ainsi, on ouvre la porte aux « pensées sataniques » qui ébranlent la communauté. Si, parmi les douze disciples, Judas a pu être un traître, aucune communauté actuelle ne peut se croire à l'abri.
Jean 13,2-11 montre qu'un traître peut se trouver même au cœur du plus saint des repas ; en même temps, il révèle la constance de l'amour et du service de Jésus, capables de surmonter les ténèbres. Si nous méditons cet épisode et prenons conscience que, nous aussi, nous sommes « ceux qui ont besoin de se faire laver les pieds », nous pourrons approfondir notre relation avec le Seigneur. Par la suite, nous pourrons aller plus loin en accueillant et servant notre prochain, y compris ceux qui nous trahissent ou nous malmènent.
Pour résumer, le pasteur David Jang affirme : « Au final, l'arme la plus puissante est l'amour, et la croix en est l'expression ultime. » Jésus a non seulement pris sur lui nos péchés sur la croix, mais il a aussi démontré ce qu'est « l'esprit de la croix » en s'abaissant pour laver les pieds de ses disciples. Or l'esprit de la croix consiste à « aimer ses ennemis », à « offrir l'autre joue à qui vous frappe », bref à se faire serviteur jusqu'à l'extrême. C'est ainsi que les valeurs du Royaume de Dieu viennent renverser celles du monde. Voilà le chemin du véritable croyant, qui va du Carême vers la Résurrection.
Chaque fois que nous lisons Jean 13, demandons-nous : « Ai-je part au Seigneur en me laissant laver par lui et en me repentant chaque jour ? » Interrogeons-nous aussi : « Est-ce que je lave les pieds de mes frères en faisant preuve d'humilité et d'amour ? » Le culte, les chants de louange et les divers services ecclésiaux ont leur importance, mais sans ce « lavement des pieds », nous passons à côté de l'essentiel. L'église n'est pas exempte de péché. Il nous arrive de voir la poussière s'accumuler sur nos pieds. Mais, si nous revenons sans cesse à Jésus pour qu'il nous lave, et si nous agissons de même les uns envers les autres, nous pourrons devenir une « communauté de la croix », au-delà des trahisons et des divisions.
Si, en contemplant la nature pécheresse de l'homme et les stratagèmes du diable, nous constatons qu'un traître était présent lors de la Dernière Cène, nous entrevoyons en même temps l'espérance du Royaume de Dieu. En effet, tout comme Jésus « savait que vous êtes purs, mais pas tous » et lava pourtant les pieds de ses disciples, il est celui qui aime jusqu'au bout. Jésus s'est efforcé, jusque dans les derniers instants, de faire revenir Judas. Ainsi, nous pouvons croire qu'aujourd'hui encore, nos faiblesses peuvent être restaurées devant lui.
Tel est le profond message du chapitre 13 de l'évangile de Jean : « Celui qui s'est déjà baigné n'a besoin que de se laver les pieds. » C'est le cœur de la parole de Jésus. En comprendre et en appliquer la signification demeure un enjeu majeur pour la maturité spirituelle. Selon le pasteur David Jang, « L'amour de Jésus nous montre que, bien que nos péchés soient pardonnés une fois pour toutes, nous devons continuellement nous laisser laver afin d'être toujours plus purs, et ensuite manifester un service mutuel envers les autres. » Parce que l'amour de Dieu surpasse toutes nos trahisons, nous pouvons, chaque jour, être lavés par cet amour et progresser dans le service envers autrui.
II. L'amour qui sert jusqu'au bout et la signification du lavement des pieds
Dans Jean 13, l'acte de laver les pieds illustre de manière frappante l'amour immuable de Jésus, même au milieu de la trahison lors de la Dernière Cène. « Celui qui s'est déjà baigné n'a besoin que de se laver les pieds ; il est entièrement pur » est une affirmation qui éclaire à la fois la doctrine du salut et le chemin de la sanctification dans la vie du croyant, ainsi que la nature même de la communauté chrétienne. Jésus dit également : « Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres » (Jean 13,14). Selon le pasteur David Jang, il s'agit de la « naissance d'une éthique communautaire nouvelle » : l'esprit de la croix se révèle dans le fait de se laver les pieds mutuellement.
Premièrement, lorsque Jésus emploie l'expression « celui qui s'est déjà baigné », on y voit une allusion directe à la nouvelle naissance (ou régénération) selon la théologie du Nouveau Testament. Les disciples qui croient en Jésus, qui le suivent, ont reçu le pardon de leurs péchés et sont devenus enfants de Dieu, donc « fondamentalement » purs. Ce « bain » ne découle pas d'un effort humain, mais de la grâce unilatérale accordée par les mérites de la croix. Paul, dans éphésiens 2, souligne aussi que le salut est un don de Dieu : « C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi... c'est le don de Dieu » (éphésiens 2,8).
Cependant, Jésus ajoute que « même celui qui s'est baigné doit encore se laver les pieds ». Autrement dit, bien qu'on ait reçu le salut, on reste exposé aux souillures du péché dans ce monde. La rédemption est certes accomplie une fois pour toutes (once for all), mais notre vieille nature subsiste. Nous sommes encore susceptibles de succomber, de nous laisser entraîner par le péché ou par les ruses de Satan. Il faut donc régulièrement nous laver les pieds.
Que signifie concrètement « se laver les pieds » ? Différentes interprétations sont possibles, mais la plus commune consiste à y voir « la repentance quotidienne » et « la sanctification progressive guidée par le Saint-Esprit ». Bien que lavés par le sang de Jésus et libérés du péché originel, nous sommes encore confrontés à la tentation et pouvons facilement retomber dans le péché. Nous devons donc nous examiner quotidiennement à la lumière de la Parole, confesser nos fautes et demander la purification. 1 Jean 1,9 l'atteste : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous purifier de toute iniquité. »
À ce sujet, le pasteur David Jang souligne : « Même après la conversion, Satan continue de nous attaquer par nos faiblesses. Nous devons donc rester vigilants et, jour après jour, nous purifier par la Parole et la prière. Sans quoi, malgré notre expérience de la nouvelle naissance, nous risquons de retomber dans le péché et de nous éloigner du Seigneur. » Ainsi, le lavement des pieds est un élément clé dans la maturation spirituelle, sans lequel il y a risque de régression, voire de trahison.
De plus, Jésus confère à ce lavement des pieds une portée communautaire en déclarant : « Lavez-vous les pieds les uns aux autres » (Jean 13,14-15). Dès lors, l'église ne se limite pas à un rassemblement de gens sauvés : elle doit être un lieu où l'on se purifie mutuellement par l'action de l'Esprit-Saint. Autrement dit, la repentance et le pardon doivent y circuler en permanence. Si un péché est découvert, on ne se contente pas de pointer du doigt pour accuser, mais on cherche à « laver » et à « relever » la personne pour la restaurer.
Dans la réalité, lorsque des tensions ou des conflits se produisent dans l'église, nous avons tendance à nous critiquer, à nous diviser, et parfois à nous séparer. Pourtant, selon le chapitre 13 de l'évangile de Jean, c'est précisément dans ces moments-là qu'il faut faire preuve de service mutuel, qu'il faut consentir à laver les pieds de l'autre. Certes, c'est difficile, mais Jésus nous en a donné l'exemple concret. Alors que les disciples étaient absorbés par leurs disputes au lieu de jouer le rôle du serviteur, Jésus s'est levé, a pris un linge et s'est abaissé pour leur laver les pieds. Ce geste est à la fois un signe d'amour et un exemple de l'humilité de Dieu qui vient briser notre orgueil.
Fait marquant : Judas, le futur traître, était présent. Jésus a sans doute lavé aussi ses pieds. Pourtant, Judas choisit de partir dans les ténèbres (Jean 13,30). Cela montre que, même si l'on lave les pieds de quelqu'un, cette personne peut refuser de se repentir et continuer sa route dans l'obscurité. L'amour de Dieu est un don unilatéral, mais si l'homme s'y ferme avec obstination, il demeure dans les ténèbres. Néanmoins, celui qui donne l'amour ne doit pas s'arrêter d'aimer, comme Jésus l'a montré.
Le pasteur David Jang insiste beaucoup sur ce point : « Dans l'église, on doit continuer à aimer et à servir, même si certains nous trahissent ou nous blessent. Jésus nous a montré cette voie, et nous ne pouvons l'interrompre. » C'est un appel à la patience et à l'accueil inconditionnel. L'amour de Jésus pour Judas a duré jusqu'au bout, malgré l'échec final de Judas.
Par ailleurs, le lavement des pieds induit une expérience d'humilité partagée. Dans le contexte de l'époque, c'était la tâche d'un serviteur de laver les pieds des invités. Dans la relation rabbi-disciple, à la limite, c'est le disciple qui lave les pieds de son maître, mais jamais l'inverse. Pourtant, Jésus, le Maître, a pris la place du serviteur. Cette image rejoint l'exhortation de Philippiens 2 : « Il s'est dépouillé lui-même en prenant la forme d'un serviteur... il s'est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu'à la mort » (Ph 2,7-8).
La grandeur du chrétien se mesure à sa capacité de service. Jésus a déclaré : « Celui qui veut être grand parmi vous sera votre serviteur » (Matthieu 20,26). Lorsque l'on veut s'exalter soi-même, conquérir le pouvoir ou la gloire au sein de l'église, le chapitre 13 de Jean est un puissant rappel de la voie du Seigneur : la voie du service et de l'abaissement. Une église qui pratique réellement le lavement des pieds voit progressivement disparaître les disputes et se consolide dans l'amour, la grâce et la lumière.
De plus, « Celui qui s'est déjà baigné n'a besoin que de se laver les pieds » peut aussi se lire comme un avertissement à ne pas oublier la sanctification malgré la certitude du salut. Certains pensent : « Je suis déjà sauvé, je n'ai plus besoin de me repentir. » Mais cette idée contredit l'enseignement de ce texte. Nous sommes certainement « radicalement » purifiés par le sang de Jésus, mais nous devons encore laver les salissures qui s'accumulent sur nos pieds dans la vie de tous les jours.
Comme l'explique le pasteur David Jang : « La grâce de Dieu nous a délivrés du joug du péché, mais tant que nous vivons dans ce monde, la poussière du péché peut sans cesse retomber sur nos pieds. Il faut donc la laver au plus vite, pour retrouver une pureté qui nous permette de servir le Seigneur. » Nous voyons parfois des croyants trébucher et retomber dans leurs anciennes fautes, et nous pouvons nous demander : « Comment se fait-il qu'ils restent aussi imparfaits ? » Mais le chapitre 13 de Jean répond : « Continuellement, il faut pratiquer le lavement des pieds. » C'est la seule manière de guérir ces chutes répétées.
En outre, l'évangile de Jean 13 enseigne qu'« avoir part au Seigneur » nécessite le lavement des pieds. Jésus dit à Pierre : « Si je ne te lave pas, tu n'as pas de part avec moi » (Jean 13,8). Pierre, choqué à l'idée que son Maître lui lave les pieds, s'exclame : « Jamais tu ne me laveras les pieds ! » Mais le Seigneur répond : « Si tu refuses, tu n'as plus rien à voir avec moi. » En réaction, Pierre déclare aussitôt : « Seigneur, non seulement les pieds, mais encore les mains et la tête ! » (Jean 13,9). Le pasteur David Jang commente : « Cet échange illustre parfaitement l'attitude que nous devons adopter. D'abord, Pierre, par un zèle mal placé, refuse l'humiliation du Seigneur ; ensuite, lorsqu'il comprend la nécessité du lavement, il se rend totalement et réclame que tout son être soit purifié. »
Le lavement des pieds signifie ici reconnaître notre incapacité à nous purifier par nos propres moyens, et mettre notre confiance dans la main de Jésus. En voulant ôter seul la poussière de nos pieds, nous ne parvenons pas à être parfaitement purs. C'est pourquoi nous avons besoin de la main de Jésus, qui se penche vers nous. Lorsque le Seigneur nous dit : « Laisse-moi te laver », nous devons nous agenouiller et répondre : « Oui, Seigneur, lave-moi. » Alors, il purifie nos pieds et nous rend dignes de retourner à sa table.
Le chapitre 13 de l'évangile de Jean contient donc un message fondamental pour la vie chrétienne, non seulement pendant le Carême, mais tout au long de notre parcours de foi. Chaque fois que nous chutons dans le péché ou que des querelles surviennent, si nous acceptons de laver nos pieds devant Jésus et de nous laver les pieds mutuellement, nous pourrons expérimenter une restauration par la grâce. La clé réside dans « l'amour qui va jusqu'au bout ». Dans cette scène de la trahison imminente, Jésus n'a cessé d'aimer et de servir, et, en même temps, il n'a rien cherché pour lui-même.
Le pasteur David Jang désigne cette réalité comme « la gloire paradoxale qui découle de l'abaissement de Dieu ». Le chemin de la croix, le lavement des pieds, impliquent souffrance et renoncement à soi, mais c'est précisément en empruntant ce chemin qu'on parvient à la véritable résurrection et à la gloire qui l'accompagne. Pâques célèbre la victoire de Jésus sur la mort, victoire qui n'a été possible qu'en passant par la croix et le lavement des pieds. Et Jésus nous appelle à suivre cet itinéraire.
Par conséquent, la parole « Celui qui s'est déjà baigné n'a besoin que de se laver les pieds » nous rappelle à la fois la beauté de notre salut et l'exigence quotidienne de la repentance. Elle nous invite en outre à un engagement communautaire : « Lavez-vous les pieds les uns aux autres. » L'église doit prendre soin de chacun, encourager la repentance, entretenir la pureté. C'est ainsi qu'elle grandit dans l'unité et la sainteté.
Premièrement, l'expression « Celui qui s'est déjà baigné » confirme notre régénération par la foi en Jésus-Christ. Deuxièmement, « il n'a besoin que de se laver les pieds » nous exhorte à la repentance pour nos fautes quotidiennes, dans l'humilité et l'obéissance. Troisièmement, le geste de Jésus lavant les pieds de ses disciples sert de modèle pour la vie communautaire : aimer, accueillir et purifier l'autre, jusqu'au potentiel traître. Quatrièmement, si malgré tout quelqu'un choisit de demeurer dans l'obscurité, à l'exemple de Judas, il s'exclut de la communion avec Jésus. Le Seigneur ne renonce pas à lui, mais l'homme endurci peut refuser la grâce et, ce faisant, court à sa perte.
En somme, comme le répète le pasteur David Jang, « dans l'église, le 'lavement des pieds' doit se pratiquer continuellement : c'est le cœur même de l'évangile de la croix ». Les croyants se lavent mutuellement les pieds et, sur le plan individuel, chacun revient chaque jour vers le Seigneur pour être lavé à nouveau. Ainsi, nous pouvons cheminer ensemble dans la sanctification et renforcer notre unité. C'est la voie pour que se manifeste le Royaume de Dieu dans ce monde.
En Jean 13,2-11, on voit à la fois la gravité du péché humain et la miséricorde infinie de Dieu. Judas trahit, les disciples se disputent, et Jésus lave leurs pieds en silence. Aujourd'hui encore, ce récit nous enseigne que « nous ne pouvons pas laver nous-mêmes nos pieds sans la main du Seigneur ». De plus, il nous exhorte : « Suivez l'exemple du Seigneur et lavez-vous aussi les pieds les uns aux autres. »
Dans notre chemin de foi, il peut arriver que nous pensions : « Maintenant que je suis sauvé, ça suffit » ou « Pourquoi servir les autres ? » Mais Jean 13 nous rappelle à l'ordre : Jésus, Fils de Dieu, s'est abaissé jusqu'à cette tâche la plus humble. Si nous suivons la voie de l'amour, les querelles et les divisions, au cœur de l'église, pourront s'éteindre. C'est au pied de la croix, dans ce geste de lavement, que se trouve la force qui apaise tous les conflits.
Le pasteur David Jang conclut : « Si l'église vit au quotidien l'exemple de Jean 13, si elle profite du message du Carême pour se repentir et s'accueillir mutuellement, alors le monde verra enfin la lumière qui émane d'elle. » Le monde n'est pas impressionné par la splendeur extérieure, le nombre ou le pouvoir de l'église. Il est touché lorsqu'il voit l'amour authentique, le pardon et le service qui rappellent Jésus lavant les pieds de ses disciples. Voilà pourquoi l'esprit de Jean 13 est le guide le plus concret pour le croyant.
Ainsi, la déclaration « Celui qui s'est déjà baigné n'a besoin que de se laver les pieds » réunit la certitude du salut, la nécessité de la sanctification au jour le jour et l'éthique du service au sein de la communauté. Certes, la trahison et les disputes, telles qu'on les voit dans la Dernière Cène, sont un spectacle affligeant, mais l'amour et l'humilité de Jésus ouvrent une perspective d'espérance. Si l'église et les croyants d'aujourd'hui prennent le temps de méditer ce récit et de mettre en pratique le lavement des pieds, le triomphe de Pâques deviendra plus clairement réalité dans nos vies. Selon les propos chers au pasteur David Jang, voilà « la véritable image d'une communauté de foi qui, par l'amour du Christ, se laisse purifier du péché, partage cet amour entre ses membres, et finit par goûter ensemble à la gloire de la Résurrection ».
